开元寺始建于唐代开元二十六年(公元738年),原名“莲花寺”,后改称“开元寺”。历史上曾多次重建和扩建,形成了今天的规模。寺庙建筑群包括大雄宝殿、东西塔、天王殿、藏经阁等,其中东西双塔尤为著名,是泉州古城的标志性建筑。
开元寺不仅具有深厚的历史文化底蕴,还保存有大量的文物和艺术品,如宋代石刻、明代佛像等。它与洛阳白马寺、杭州灵隐寺等一同被列为全国重点文物保护单位。
如今,开元寺不仅是宗教活动场所,也是游客了解泉州历史文化和佛教艺术的重要景点。每年吸引大量国内外游客前来参观,感受其独特的文化魅力。