该寺历史悠久,建筑风格独特,融合了唐、宋、元、明、清各代的建筑艺术,是中国佛教禅宗的重要寺庙之一。寺内现存的主要建筑有大雄宝殿、东西塔、天王殿、钟鼓楼、藏经阁等。其中,东西双塔尤为著名,东塔为仿木结构楼阁式塔,高45米,西塔高43米,均为石构塔,雕刻精美,是泉州古代建筑艺术的杰出代表。
开元寺不仅是宗教活动场所,也是中外文化交流的见证。历史上曾有多位高僧在此驻锡讲经,如唐代的义存禅师、宋代的慈云法师等。此外,开元寺还保存有大量的文物和古迹,如唐代的石刻、宋代的佛像、明清的碑刻等,具有极高的历史和艺术价值。
如今,开元寺作为全国重点文物保护单位,吸引了众多游客和学者前来参观和研究。它不仅是一座宗教圣地,更是泉州历史文化的重要象征,展现了中国古代建筑艺术与佛教文化的深厚底蕴。