交河故城地处吐鲁番盆地的中央,地势高耸,四周环水,天然形成易守难攻的地形。城址由两条河流交汇处的台地上发展而来,因此得名“交河”。其建筑风格独特,主要以夯土和生土建造,展现出古代西域建筑的智慧与艺术。
在唐代,交河故城是安西都护府的所在地,是唐朝控制西域的重要据点。随着历史变迁,交河故城逐渐衰落,最终被废弃。如今,遗址中仍保留着大量的寺庙、佛塔、民居、官署和防御工事等遗迹,具有极高的历史、艺术和考古价值。
1961年,交河故城被列为全国重点文物保护单位;2014年,作为“丝绸之路:长安—天山廊道路网”项目的一部分,被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
交河故城不仅见证了古代丝绸之路的繁荣,也反映了多民族文化的交融与传承,是研究古代西域历史和建筑艺术的重要实物资料。