布达拉宫最初建于公元7世纪，由吐蕃王朝的松赞干布赞普下令修建。当时，松赞干布迎娶了唐朝文成公主和尼泊尔的尺尊公主，为了迎接两位公主，他决定在拉萨建造一座宏伟的宫殿。这座宫殿最初被称为“红山宫”，后来逐渐发展成为西藏政治和宗教的中心。
在随后的几个世纪中，布达拉宫经历了多次扩建和修缮。到了17世纪，五世达赖喇嘛阿旺·洛桑嘉措在西藏政教合一制度确立后，对布达拉宫进行了大规模重建，并将其作为历代达赖喇嘛的冬宫。此后，布达拉宫成为西藏宗教与政治的中心，也是藏传佛教的重要圣地。
布达拉宫分为红宫和白宫两部分。红宫主要用于宗教活动，里面供奉着众多佛像、经卷和历代达赖喇嘛的灵塔；白宫则是达赖喇嘛的居住地和行政办公场所。整座宫殿依山而建，高达117米，共有13层，气势恢宏，充分体现了藏族建筑艺术的独特风格。
1951年，西藏和平解放后，中央政府对布达拉宫进行了保护和修缮。1989年至1994年，国家投入大量资金对布达拉宫进行全面维修，使其得以保存至今。2000年，布达拉宫被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。
如今，布达拉宫不仅是西藏人民的精神信仰中心，也吸引了来自世界各地的游客前来参观，成为了解西藏历史、文化和宗教的重要窗口。
