西湖的形成源于地质构造和水文变化,早在唐代就已形成规模,宋代以后逐渐成为文人墨客游览、吟诗作画的胜地。南宋时期,西湖被列为“十景”,并形成了“苏堤春晓”、“曲院风荷”、“平湖秋月”等经典景观。
西湖周边有许多历史遗迹和文化景点,如雷峰塔、岳王庙、灵隐寺、龙井茶村等。西湖不仅风景优美,还与许多历史人物和文学作品密切相关,如白居易、苏轼等都曾在此留下脍炙人口的诗篇。
西湖四季景色各异,春天有桃红柳绿,夏天有荷香四溢,秋天有桂花飘香,冬天则银装素裹,别具韵味。2011年,杭州西湖文化景观被列入《世界文化遗产名录》,成为中国首个以城市湿地为载体的世界文化遗产。
如今,西湖不仅是游客观光休闲的好去处,也是杭州市民日常休闲的重要场所。每年吸引着数百万游客前来游览,是杭州最具代表性的地标之一。