据记载,东汉明帝刘庄梦见金人飞空而至,于是派遣使者蔡愔、秦景等人前往天竺(今印度)求取佛经和佛像。他们带回了佛经和释迦牟尼像,并在洛阳城西的雍门外建造了这座寺庙,因当时用白马运送佛经和佛像,故命名为“白马寺”。
白马寺在历史上多次毁建,但始终保持着其作为佛教发源地的地位。它不仅是佛教文化的重要象征,也是中外文化交流的见证。寺内保存有大量珍贵的佛教文物和古迹,如大佛殿、藏经阁、齐云塔等,其中齐云塔是中国最早的佛塔之一。
白马寺不仅对中国佛教的发展产生了深远影响,也对东亚其他国家的佛教传播起到了重要作用。如今,白马寺被列为全国重点文物保护单位,并吸引着众多游客和佛教信徒前来参观朝拜,是了解中国佛教历史的重要窗口。