吴国的都城最初设在梅里(今江苏无锡一带),后迁至吴(今江苏苏州)。吴国在阖闾、夫差等君主的统治下,军事和文化都有显著发展。其中,阖闾重用伍子胥和孙武,实行改革,使吴国迅速崛起,成为春秋五霸之一。孙武所著《孙子兵法》便是在此期间完成的。
吴国最著名的战役是公元前506年的柏举之战,吴军以少胜多,攻入楚国都城郢(今湖北江陵),极大地提升了吴国的国际地位。然而,吴国的强盛并未持续太久,夫差在与越国的战争中失败,最终被越王勾践所灭,吴国灭亡于公元前473年。
吴国的文化具有鲜明的地方特色,融合了中原文化和南方土著文化,形成了独特的吴越文化。吴地以水乡风貌著称,手工业发达,尤其是纺织和造船业。吴语也是中国重要的方言之一,至今仍在江南地区广泛使用。
总的来说,吴国在中国古代历史中占有重要地位,不仅在军事上有所建树,在经济和文化上也对后世产生了深远影响。它的兴衰反映了中国古代诸侯国的发展历程,也展现了江南地区在中华文明中的独特魅力。