明成祖朱棣在1406年下令开始修建故宫,历时14年,于1420年建成。当时名为“紫禁城”,寓意为皇帝居住的神圣之地,象征着皇权至高无上。故宫的建造动用了数十万工匠和数百万劳工,耗资巨大,体现了当时极高的建筑技术和组织能力。
故宫的布局严格按照中国古代宫廷建筑的礼制设计,分为外朝和内廷两部分。外朝以太和殿、中和殿、保和殿为主,是皇帝举行大典和处理政务的地方;内廷包括乾清宫、坤宁宫、交泰殿等,是皇帝和皇后居住及日常生活的区域。
在清朝时期,故宫经历了多次修缮和扩建,保留了明代的基本格局,同时增添了一些新的建筑和装饰。清朝末期,随着帝制的结束,故宫逐渐成为公共博物馆,1925年正式成立故宫博物院,向公众开放。
如今,故宫不仅是中国古代建筑艺术的瑰宝,也是世界文化遗产,每年吸引着大量游客前来参观,感受中华文化的博大精深。
