“什刹海”这个名字中的“什”字,在汉语中有“多”的意思;“刹”字则来源于佛教术语“刹那”,意为极短的时间,后来也用来指代佛寺或佛教圣地。“海”字在这里并不是指真正的海洋,而是形容水域广阔,像海一样辽阔。因此,“什刹海”可以理解为“众多佛寺环绕的湖泊”。
据史料记载,什刹海地区在元代时是一片湖泊,周围建有寺庙,其中最著名的是广福寺(即今天的护国寺)和万寿寺等。这些寺庙的存在使得这一带成为宗教活动的中心,故得名“什刹海”。
此外,也有说法认为“什刹海”是蒙古语“合勒·察罕”(Kherl Chagan)的音译,意为“白色湖泊”,这可能与当地水色或地名有关。
无论是哪种解释,“什刹海”都承载着丰富的历史文化内涵,如今已成为北京最具代表性的历史文化街区之一,吸引着无数游客前来游览。
