什刹海是一个较大的区域,包括前海、后海和西海三个湖泊,统称为“三海”。其中,后海是什刹海的一部分,位于什刹海的北边。因此,严格来说,后海是什刹海的一个组成部分,但两者在日常称呼中常被分开使用。
什刹海地区历史悠久,是北京著名的文化景区之一,周边有众多寺庙、胡同和名人故居,如广化寺、护国寺、恭王府等。这里也是北京的传统生活方式的代表,有许多老北京的特色餐馆、酒吧和茶馆。
后海则以夜晚的热闹著称,有很多酒吧、音乐演出和夜生活场所,是年轻人喜欢的地方。后海的湖岸线较为开阔,适合散步、骑行,也经常有街头艺人表演。
总结来说,后海是什刹海的一部分,但两者在功能、氛围和特色上各有不同,不能简单地认为它们是同一个地方。