华林寺最著名的是其大殿,该殿为全国现存最古老的木构建筑之一,被誉为“江南第一殿”。大殿为单檐庑殿顶结构,面阔三间,进深四间,采用独特的“减柱造”手法,使殿堂显得宽敞明亮。殿内梁架、斗拱等构件保留了宋代建筑风格,具有极高的历史、艺术和科学价值。2001年,华林寺大殿被列为第五批全国重点文物保护单位。
除了建筑艺术,华林寺还承载着丰富的宗教文化。历史上,这里曾是高僧云集之地,许多著名的佛教人物曾在此讲经说法。寺内还保存有历代碑刻、佛像及古籍文献,为研究佛教发展史提供了重要资料。
如今,华林寺不仅是福州重要的文化遗产,也是游客了解中国古代建筑艺术和佛教文化的重要窗口。每年吸引众多游客和学者前来参观、研究,成为福州历史文化的重要象征之一。