1860年,英法联军入侵北京,清漪园遭到严重破坏。1886年,慈禧太后以“海军经费”为名,挪用大量资金对园林进行重建,并更名为颐和园,意为“颐养天和”,象征着皇室的安宁与祥和。颐和园在1893年基本建成,成为清代皇帝和皇后避暑、游玩的重要场所。
颐和园的建筑风格融合了江南园林的艺术特色与北方皇家气派,其布局严谨,景色秀丽,被誉为“皇家园林博物馆”。园内有长廊、佛香阁、石舫、十七孔桥、玉澜堂等著名景点,每一处都体现了中国古代建筑艺术的高超水平。
1998年,颐和园被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》,成为中国重要的文化象征之一。如今,颐和园不仅是游客游览观光的胜地,也是研究中国古代园林艺术和皇家文化的重要场所。