故宫的整体布局严格按照中国古代的礼制和风水学说进行设计,分为外朝和内廷两大部分。外朝以太和殿、中和殿、保和殿为核心,是皇帝举行大典、接见大臣的地方,象征着皇权的至高无上。内廷以乾清宫、坤宁宫、御花园等建筑为主,是皇帝和皇后居住及日常处理政务的地方,体现了“天人合一”的思想。
整个故宫建筑群呈南北长方形,南北长961米,东西宽753米,四周环绕着高10米的城墙和宽52米的护城河,形成一个封闭而完整的空间。宫殿建筑采用传统的木结构,屋顶多为黄色琉璃瓦,象征皇权。建筑群按照中轴线对称排列,突出主次分明、等级有序的特点。
故宫不仅是中国古代建筑艺术的巅峰之作,也是研究中国古代政治、文化、艺术的重要实物资料。如今,故宫作为世界文化遗产,每年吸引着数百万游客前来参观,成为了解中国历史文化的重要窗口。