狮子林以奇石假山著称,其布局精巧,曲径通幽,假山群占地约五亩,由太湖石堆砌而成,形态各异,宛如群狮嬉戏,因此得名。园内建筑多为明清时期所建,包括燕誉堂、真趣亭、立雪堂等,风格古朴典雅,与自然景观融为一体。
明朝时期,狮子林曾多次易主,后成为明代画家倪瓒的藏书楼。清朝时,狮子林归江苏巡抚沈德潜所有,并进行了大规模修缮。乾隆皇帝南巡时曾到访此园,并题写“真趣”匾额,使狮子林声名远播。
20世纪初,狮子林一度荒废,后经多次修复,现为全国重点文物保护单位,并对外开放。如今,狮子林不仅是苏州重要的旅游景点,也是研究中国古代园林艺术的重要实物资料。
狮子林以其独特的假山艺术和深厚的历史文化底蕴,成为中国古典园林中的瑰宝,吸引着无数游客和学者前来参观与研究。